Efeze, of ook wel aangeduid als Efese, was een grote haven- en handelsstad aan de westkust van Klein-Azië in de klassieke oudheid. Het ligt in de hedendaagse provincie Izmir, Turkije.
Belangrijkste archeologische gebied in Turkije
Efeze is het belangrijkste archeologische gebied in Turkije. Het vormt een van de grootste opgravingen van het oude Griekenland.
De oorsprong van de stad bestond, rond het jaar 1100 v.Chr., uit een groep nederzettingen in de buurt van de heiligdommen van de antiek-Griekse Artemis van Efeze, godin van de vruchtbaarheid.
De stad groeide, vooral door toedoen van Alexander de Grote, tot een van de belangrijkste steden van het oude Griekse rijk. Dat kwam ook door de enorme aantrekkingskracht van de grote tempel van de Efezische Artemis. Deze tempel werd beschouwd als een van de zeven wereldwonderen.
Bloeitijd van Efeze
De absolute bloeitijd beleefde Efeze in de tijd van het Romeinse Rijk. Efeze is met name bekend door de Bijbelboeken ‘de Brief van Paulus aan de Efeziërs’ en ‘Handelingen van de apostelen’.
Daarnaast was de stad het middelpunt van de verering van de godin van de vruchtbaarheid, Artemis.
Nadat de Turken in 1420 de stad hadden ingenomen, raakte Efese in verval.
Opgravingen
Tussen 1894 en 1904 hebben Engelse archeologen het Artemision opgegraven. Veel van hun vondsten werden meegenomen en tentoongesteld in het British Museum in Londen.
Vanaf 1896 zijn de opgravingen voortgezet door Oostenrijkse archeologen. Het merendeel van hun vondsten is verdeeld over het Kunsthistorisches Museum (Wenen) en musea in Smyrna (het huidige İzmir) en Selçuk, dat niet ver van Efeze ligt.
Na de inname van het gebied rond de stad door de Turken in 1922 raakten de ruïnes en de opgegraven plaatsen in verval.
Het is aan de Duitse theoloog Gustav Adolf Deissmann te danken dat er behouden werd, wat er was opgegraven tot die tijd.
Bezienswaardigheden in Efeze
- Tempel van Artemis
- Bibliotheek van Celsus
- Varius-Badhuis
- Staatsagora
- Odeon
- Prytaneum
- Tempel van Domitianus
- Curetenstraat
- Herculespoort
- Hadrianus-Tempel
- Hangende Huizen van Efeze
- Poort van Mazaeus en Mithridates
Tip: Maak een Efeze-Pamukkale rondreis
Als je van cultuur en natuur houdt, is deze rondreis langs de hoogtepunten van Turkije een echte aanrader.